Impressoras HP passam a recusar cartuchos não originais

Vários modelos de impressoras da HP deixaram de funcionar com cartuchos não originais desde o dia 13/09. Não é defeito dos equipamentos (máquina ou cartucho) e sim decisão deliberada da marca.

O assunto só veio à tona porque a 123inkt.nl, empresa que distribui cartuchos de tintas alternativas na Holanda, passou a receber muitas queixas de clientes insatisfeitos com os produtos. Não demorou para a empresa notar um padrão: as reclamações começaram a surgir em 13 de setembro; além disso, as queixas envolviam apenas impressoras HP.

Outro detalhe suspeito é a mensagem de erro exibida pelas impressoras, a mesma em todos os casos. A 123inkt.nl decidiu então fazer testes com vários modelos. Nesse processo, os técnicos perceberam que o problema foi causado pelo firmware dos equipamentos. No passo seguinte, a empresa entrou em contato com a HP da Holanda, que disse não saber de nada.

Nesse meio tempo, consumidores que contataram o suporte da HP receberam como resposta que o problema estava nos cartuchos não originais que eles estavam usando. Porém, com o número de queixas crescendo, não tardou para a HP mudar o discurso e reconhecer que a suposta "falha" estava sendo causada por uma atualização de firmware.

Ainda desconfiada, a 123inkt.nl continuou com as investigações e descobriu que os modelos afetados não haviam recebido recentemente um update de firmware. Algumas das impressoras haviam sido atualizadas, mas em 22 de março deste ano com um firmware desenvolvido em 2015. Outras unidades, por não ficarem ligadas em rede, nunca haviam passado por um processo de atualização. Mesmo assim, todas pararam de aceitar cartuchos alternativos no último dia 13.

Diante disso, a 123inkt.nl concluiu que os firmwares antigos haviam sido programados para pararem de aceitar cartuchos de outras marcas a partir de 13 de setembro. Eis as impressoras afetadas até agora:

* HP Officejet Pro 6830

* HP Officejet Pro 8610

* HP Officejet Pro 8615

* HP Officejet Pro 8620

* HP Officejet Pro 8625

* HP Officejet Pro 8630

* HP Officejet Pro 8640

* HP Officejet Pro 8660

* HP Officejet Pro X451dn

* HP Officejet Pro X451dw

* HP Officejet Pro X476dn

* HP Officejet Pro X476dw

* HP Officejet Pro X551dw

* HP Officejet Pro X576dw

Pressionada, a HP confirmou a um jornal holandês que o firmware de vários modelos de impressoras foi atualizado para não aceitar cartuchos de terceiros a partir de uma data específica. A empresa justificou a decisão dizendo que a medida serve para proteger a inovação e a propriedade intelectual, além de reforçar a segurança de seus produtos.

A HP achou que tal explicação deixaria todo mundo calmo e satisfeito. Só que não é bem assim. Tintas de impressoras são caras e, frequentemente, duram bem menos do que se considera razoável, o que explica a grande movimentação que o mercado de cartuchos alternativos tem no mercado mundial.

Diante disso, é de se esperar que outros fabricantes de impressoras adotem as mesmas medidas para se resguardar, ainda que isso seja questionável. Nenhum bloqueio é proibido, mas é importante que o consumidor saiba desde o início das limitações ou, pelo menos, seja alertado com antecedência das mudanças.

Alterar as características do produto sem mais nem menos, soa como uma forma de "punir" quem comprou cartuchos alternativos. Qual o consumidor que aceita ou gosta de negociar com uma empresa que age dessa forma ? ¿ ?

Para amenizar a polêmica, a companhia explicou que as impressoras afetadas continuam aceitando cartuchos recarregados, desde que estes sejam originais, ou seja, tenham o chip de segurança da HP. Na realidade, nada animador e apenas mais uma enrolação.

Uma solução de curto prazo apontada pela 123inkt.nl é a instalação de firmwares desenvolvidos antes de 2015. O problema é que esse não é exatamente um procedimento simples. Sem contar que pode dar bastante trabalho encontrar as versões antigas desses softwares.