Com força do Messenger, MS enfrenta Orkut

Microsoft estréia serviço de rede social que usa a popularidade do MSN para encarar rivais.

A força do comunicador MSN, que só no Brasil têm 31,6 milhões de usuários e está instalado em mais de 70% dos PCs que acessam a web, é a principal ferramenta da Microsoft para alavancar seu novo serviço de redes sociais, o Live Spaces.

Para participar do Live Spaces, o usuário deve ter uma conta Windows Live. Ao se logar no MSN, o usuário vê um ícone com três bonecos. Um clique no ícone, abre uma janela de browser e leva o usuário até o serviço Live Spaces.

Lá, o usuário pode criar seu perfil com dados pessoais, postar vídeos de vários serviços (exemplo: Google Video, YouTube, SoapBox, etc.), publicar scraps ricos (com recursos HTML), criar um blog (com vídeos e fotos) ou álbuns de fotos. O Live Spaces não tem limite de espaço e o usuário pode publicar até 6 mil fotos por ano em seu perfil. Quem vir as fotos, pode baixá-las na resolução que foram publicadas.

O usuário pode convidar todos seus contatos do MSN para serem seus amigos e ainda “adicionar” amigos que vir em comunidades ou em lista de amigos de terceiros.

Todo conteúdo publicado no serviço pode ser exibido em 5 níveis de privacidade, público, só para os contatos do Messenger, só para os amigos e para os amigos dos amigos ou totalmente privado. O serviço permite definir, caso a caso, que tipo de conteúdo será público ou não. Por exemplo, um álbum com fotos da pessoa na praia pode ser compartilhado só com alguns amigos mais próximos. Já o blog pode ser disponibilizado publicamente.

Entre as outras ferramentas do serviço, estão mecanismos para publicar listas de filmes e músicas preferidas e criar eventos e compartilhá-los com seus contatos. Num “evento”, os usuários podem formar comunidades, publicar fotos, posts e comentários.

A rede social também oferece vários gadgets, o que permite maior personalização dos perfis. É possível, por exemplo, mudar a cor de seu perfil ou inserir elementos temáticos, que deixam o fundo da página com características de natal, surf, férias, futebol, etc.

Para gerar receita, a Microsoft exibirá banners no alto dos perfis. A publicidade será customizada conforme as características de quem visita a página.

A Microsoft afirma que já fez parcerias com ONGs para monitorar o conteúdo do Live Spaces e agir para retirar do ar conteúdos que desrespeitem os termos de serviço. Em redes sociais, é recorrente o caso de usuários usarem a ferramenta para explorar conteúdo pedófilo ou defenderem idéias preconceituosas.

No Brasil, o principal competido do Live Spaces é o Orkut, do Google. No mercado internacional, o desafio será competir com MySpace e Facebook.